Estados Unidos, que aseguró haber capturado este sábado al presidente venezolano Nicolás Maduro en un ataque al país caribeño, tiene un largo historial de intervenciones militares y apoyo a dictaduras en América Latina.
El difunto presidente venezolano Hugo Chávez y su sucesor Maduro acusaron en varias ocasiones a Washington de apoyar intentos de golpe de Estado, entre ellos el que apartó a Chávez del poder durante dos días en 2002.
Estas son las principales intervenciones estadounidenses en América Latina desde la Guerra Fría:
– 1954: Guatemala –
El 27 de junio de 1954, el coronel Jacobo Arbenz Guzmán, presidente de Guatemala, fue derrocado por mercenarios entrenados y financiados por Washington, tras una reforma agraria que amenazaba los intereses de la poderosa empresa estadounidense United Fruit Corporation (futura Chiquita Brands).
En 2003, Estados Unidos incluyó en su historia oficial el papel de la CIA en este golpe de Estado, en nombre de la lucha contra el comunismo.
– 1961: Cuba –
Del 15 al 19 de abril de 1961, 1.400 anticastristas entrenados y financiados por la CIA intentan desembarcar en la Bahía de Cochinos, a 250 kilómetros de La Habana, sin lograr derrocar el régimen comunista de Fidel Castro.
Los combates se cobran un centenar de muertos en cada bando.
– 1965: República Dominicana –
En 1965, en nombre del "peligro comunista", Estados Unidos envió marines y paracaidistas a Santo Domingo para sofocar un levantamiento a favor de Juan Bosch, presidente de izquierdas derrocado por los generales en 1963.
– Años 1970: apoyo a las dictaduras del Cono Sur –
Washington apoyó a varias dictaduras militares, consideradas un baluarte frente a los movimientos armados de izquierda.
Estados Unidos ayudó al dictador chileno Augusto Pinochet durante el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 contra el presidente de izquierda Salvador Allende.
El secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger también apoyó a la junta argentina en 1976, animándola a terminar rápidamente su "guerra sucia", según documentos estadounidenses desclasificados en 2003. Al menos 10.000 opositores argentinos desaparecieron.
En los años 70 y 80, seis dictaduras (Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Brasil) se aliaron para eliminar a los opositores de izquierda en el marco del "Plan Cóndor", con el apoyo tácito de Estados Unidos.
– Años 1980: guerras civiles en América Central –
En 1979, la rebelión sandinista derrocó al dictador Anastasio Somoza en Nicaragua.
El presidente estadounidense Ronald Reagan, preocupado por la alineación de Managua con Cuba y la URSS, autorizó en secreto a la CIA a proporcionar una ayuda de 20 millones de dólares a los Contras, los contrarrevolucionarios nicaragüenses. La ayuda es financiada en parte por la venta ilegal de armas a Irán.
La guerra civil nicaragüense, que terminó en abril de 1990, se cobró 50.000 vidas.
Reagan también envió asesores militares a El Salvador para sofocar la rebelión del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN, extrema izquierda) en el marco de una guerra civil (1980-1992) que se cobró 72.000 vidas.
– 1983: Granada –
El 25 de octubre de 1983, marines y rangers intervienen en la isla de Granada tras el asesinato del primer ministro Maurice Bishop por una junta de extrema izquierda y mientras los cubanos amplían el aeropuerto, presuntamente para acoger aviones militares.
Reagan lanza, a petición de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO), la operación "Urgent Fury" para proteger a un millar de ciudadanos estadounidenses.
La operación, calificada de "exitosa" por Reagan y ampliamente condenada por la Asamblea General de la ONU, finaliza el 3 de noviembre con más de un centenar de muertos.
– 1989: Panamá –
En 1989, tras unas elecciones controvertidas, el presidente George Bush decide intervenir militarmente en Panamá, lo que conduce a la rendición del general Manuel Noriega, antiguo colaborador de los servicios secretos estadounidenses y perseguido por la justicia de Washington.
Unos 27.000 soldados participan en la operación "Justa Causa", que se cobró oficialmente 500 vidas, pero varios miles según las ONG.
Noriega fue encarcelado durante más de dos décadas en Estados Unidos por tráfico de drogas, antes de cumplir otras condenas en Francia y luego en Panamá.
En Panamá se fundó en 1946 la Escuela de las Américas, un centro de formación militar especializado en la lucha contra el comunismo, controlado hasta 1984 por Estados Unidos, donde se formaron numerosos dictadores.
