El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, prometió el jueves defender la soberanía de la isla democrática en un discurso de Año Nuevo, después de que China realizara ejercicios militares.
Pekín lanzó misiles y desplegó docenas de aviones de combate, buques de guerra y buques guardacostas esta semana para rodear la principal isla de Taiwán, en ejercicios condenados por Taipei como «altamente provocadores».
China afirma que el Taiwán democrático es parte de su territorio y ha amenazado con usar la fuerza para anexarlo.
«Mi postura siempre ha sido clara: defender con firmeza la soberanía nacional, fortalecer la defensa nacional y la resiliencia de toda la sociedad, establecer de manera integral capacidades de disuasión efectivas y construir mecanismos de defensa democrática robustos», afirmó Lai en un discurso televisado desde la Oficina Presidencial.
La demostración de fuerza de China sigue a una gran ronda de ventas de armas a Taipei por parte de Estados Unidos, el principal respaldo de Taiwán en materia de seguridad, y a los comentarios del primer ministro de Japón de que el uso de la fuerza contra Taiwán podría justificar una respuesta militar de Tokio.
Lai dijo que el apoyo internacional a Taiwán «nunca ha flaqueado», lo que indica que «Taiwán ya no es sólo Taiwán».
«No sólo somos indispensables, sino que también somos una fuerza confiable y responsable para el bien en la comunidad internacional», afirmó Lai.
Pero Lai advirtió que las demoras de la oposición en aprobar el presupuesto anual del gobierno y un proyecto de ley adicional de gasto de defensa de 40 mil millones de dólares podrían generar preguntas sobre la «determinación de Taiwán» de defenderse.
«Ante las graves ambiciones militares de China, Taiwán no tiene tiempo que perder, ni tiempo para conflictos internos», afirmó Lai.
“Podemos tener opiniones diferentes sobre muchos temas, pero sin una defensa nacional resiliente no habrá nación ni espacio para el debate”.
Beijing respondió al discurso el jueves diciendo que contenía «mentiras», informó la agencia estatal de noticias Xinhua.
«El discurso de Lai Ching-te estuvo lleno de mentiras y tonterías, hostilidad y malicia», dijo el portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de Beijing, Chen Binhua, informó Xinhua.
Lai «una vez más difundió la falacia de la ‘independencia de Taiwán’, incitó a la confrontación a través del Estrecho y reiteró la vieja melodía de ‘democracia versus autoritarismo’», agregó Chen.
– ‘Unidad, no división’ –
El último ejercicio militar de China fue la sexta ronda importante de maniobras desde 2022, cuando una visita a Taiwán de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, enfureció a Beijing.
Taiwán ha respondido a la creciente presión incrementando el gasto de defensa en armamento más pequeño y ágil para permitir a su ejército librar una guerra asimétrica contra fuerzas chinas más poderosas.
Pero Estados Unidos está bajo presión para hacer más.
El gobierno de Lai pretende aumentar su presupuesto de defensa para 2026 a más del tres por ciento del producto interno bruto y aumentar el gasto al cinco por ciento del PIB para 2030.
El discurso de Lai coronó unas semanas dramáticas en Taiwán, con un mortal apuñalamiento en el metro de Taipei que dejó tres personas muertas y una crisis política interna cada vez más profunda.
El partido Kuomintang (KMT) y el Partido Popular de Taiwán, que juntos controlan el Parlamento, están furiosos después de que el primer ministro Cho Jung-tai, que pertenece al Partido Progresista Democrático de Lai, se negó a firmar las enmiendas apoyadas por la oposición a un proyecto de ley de reparto de ingresos, impidiendo que entraran en vigor.
Lai apoyó públicamente la decisión de Cho, enfureciendo aún más a los partidos de oposición, que han acusado al gobierno de «desafiar la Constitución» y han iniciado un proceso de impeachment contra ellos.
«Espero que nuestros partidos gobernantes y de oposición puedan permanecer unidos», dijo Lai.
«Sólo a través de la unidad, no de la división, podemos evitar enviar señales equivocadas a China de que podría invadir Taiwán».
