Si por estatus, antecedentes y calidad es, entonces Marileidy Paulino deberá correr sola hacia la medalla de oro en la prueba de los 400 metros planos en el torneo de atletismo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Paulino, la número uno del ranking y medalla de oro en los Juegos Olímpicos del 2024, está en medio de una temporada que la ha visto permanecer invicta en todas las carreras que ha disputado.
Esta racha incluye triunfos en las paradas de la Liga Diamante en Doha (48.91, el 19 de junio), París (48.48, el 28 de junio) y Londres (48.97, el 18 de julio).
También ha quedado en la primera posición en el Grand Prix de Rusia con tiempo de 49.89, el cinco de junio y en el Grand Prix de Mónaco al detener el cronómetro en 48.67, el 10 de julio.
Entre sus posibles rivales de la ocasión están la jamaiquina Stacey Ann Williams, quien acabó tercera tanto en París (49.51) como en Londres (49.52) así como la cubana Roxana Gómez, quien fue tercera en Doha (50.23) y sexta en París (50.07).
También se pueden citar a la líder juvenil mundial Dejanea Oakley, de Jamaica, así como a la boricua Gabriella Scott.
“La Gacela de Nizao” está posicionada como la clara favorita para ganar la medalla de oro y revalidar su triunfo logrado en la versión del 2023 celebrada en San Salvador, El Salvador.
Con sus registros consistentes por debajo de los 49 segundos, Marileidy está ubicada en un nivel de rendimiento muy por encima del promedio de la región centroamericana y del caribe por lo que se espera que su domino sea absoluto.
Sus presentaciones están programadas para el día 4 de agosto (las semifinales) y la final al día siguiente en el Estadio Olímpico Félix Sánchez, que se espera esté abarrotado de fanáticos en apoyo a su “reina atlética”.
Aunque en Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales Paulino ha visto acción también en las pruebas de relevo, en esta oportunidad se enfocará en su especialidad para ofrecer un gran espectáculo a sus seguidores.
Tal vez el reto más importante para la estrella de campo y pista será contra ella misma.
En medio de estos juegos centenarios, Marileidy buscará superar el récord de la especialidad en los Centroamericanos y del Caribe que es de 49.95 establecida por… la propia Paulino hace tres años en San Salvador.
