El lanzador derecho de los Astros de Houston, Tatsuya Imai, y los relevistas Steven Okert y Alimber Santa se combinaron para lanzar un juego sin hits ni carreras en una victoria de 9-0 sobre los Rangers de Texas el lunes por la noche.
Fue el decimoséptimo juego sin hits en temporada regular en la historia de los Astros, y el cuarto que fue un esfuerzo combinado. También lograron un juego sin hits combinado en la Serie Mundial de 2022, cuando cuatro lanzadores consiguieron uno contra Filadelfia.
Okert entró al relevo para comenzar la séptima entrada el lunes por la noche después de que Imai consiguiera 16 outs en los últimos 16 bateadores a los que se enfrentó. Imai dio tres bases por bolas a sus primeros cuatro bateadores, pero se benefició de una doble jugada en la primera entrada antes de encontrar su ritmo.
Santa hizo su debut en las Grandes Ligas y retiró a los seis bateadores a los que se enfrentó; su lanzamiento número 24 fue un tercer strike cantado contra Brandon Nimmo que puso fin al partido después de que la revisión de la ABS realizada por el bateador confirmara que se trataba de un strike.
Los Rangers no consiguieron conectar ningún hit por sexta vez, la primera desde que Corey Kluber lanzara un juego sin hits ni carreras para los Yankees de Nueva York contra ellos el 19 de mayo de 2021.
Los Astros consiguieron el primer juego sin hits ni carreras en las Grandes Ligas desde que Shota Imanaga y dos relevistas de los Cachorros de Chicago se combinaran para una victoria de 12-0 sobre Pittsburgh el 4 de septiembre de 2024. El lanzador anterior en lanzar un juego completo sin hits ni carreras fue Blake Snell para los Gigantes de San Francisco contra Cincinnati el 2 de agosto de 2024.
La cuarta base por bolas de Imai en el partido fue para Nimmo al inicio de la cuarta entrada, pero Ezequiel Duran luego bateó para doble jugada.
Imai lanzó 57 de sus 97 lanzamientos para strike. Ponchó a dos.
Imai, de 28 años, está en su primera temporada en las Grandes Ligas tras llegar procedente de Japón. Tuvo un récord de 1-2 con una efectividad de 8.31 en sus primeras cinco aperturas con los Astros.
Imai se unió a los Astros en enero tras firmar un contrato de tres años por 54 millones de dólares. Fue tres veces All-Star durante sus ocho temporadas en Japón, y la temporada pasada registró un récord de 10-5 con una efectividad de 1.92 con los Seibu Lions de la Liga del Pacífico, ponchando a 178 bateadores en 163 2/3 entradas.
El primer bate de los Rangers, Joc Pederson, fue eliminado en una jugada brillante en la tercera entrada cuando el campocorto Jeremy Peña realizó una parada de revés y un lanzamiento con efecto a primera base para conseguir el out. Justin Foscue y Danny Jansen conectaron elevados profundos en la quinta entrada de Texas.
Okert le dio base por bolas a Nimmo al inicio de la séptima entrada antes de retirar a los siguientes tres bateadores.
