El denominado merengue típico (también conocido como “perico ripiao”), basado en tambora, güira y acordeón, tiene en su repertorio numerosos temas que se perpetuaron en el tiempo, pasando de generación en generación hasta nuestros días. Son muchos los títulos de composiciones que se repiten una y otra vez, de agrupación en agrupación y son imprescindibles, sobre todo en las fiestas en vivo.
Sin embargo, no existe una lista precisa de estas composiciones y éxitos merengueros que los intérpretes y ejecutantes de la música típica dominicana hayan cantado a través del tiempo. Así lo ha dejado saber el escritor e investigador en música típica Rafael Chaljub Mejía, quien declaró a este diario que no se atrevería a colocar en una lista los merengues típicos más sonados de todos los tiempos, por la inmensa y vasta cantidad de temas que se han tocado y difundido desde que se registró el género como merengue.
A pesar de ello, existen temas que tanto los merengueros consagrados como los emergentes interpretan siempre en sus fiestas. Esto ocurre por tres razones: porque aprendieron a tocar el acordeón con esas piezas, porque al iniciar su carrera carecían de un repertorio propio y recurrían a éxitos de artistas famosos, o simplemente porque el público siempre las solicita”.
En esta lista siempre aparecen merengues como: “San Antonio”, “Los algodones”, “Caña brava”, “Juanita Morel, “Cabo e vela”, “Juan Gomero, “Juana Mecho”, “Chanflin”, “Apágame la vela” y “Desiderio Arias”.
También “Desde que la vi me enamoré de ella”, “La mujer ajena”, “El fua” o “La luz”, “El diente de oro”, “Mala maña”, “La empalizá”, “Navidad sin mi madre”, “La chiflera”, “Las indias de Baní”, “El higuerón”, “El lío”, “La mecedora”, "La cartera" y “El guabá”, entre otros tantos merengues que se han sumado con el paso de los años.
Otros títulos sonoros son “La pobre Adela”, “La funda”, “Nonito en la loma”, “Chicha”, “El tiro de Balilo”, “La pava”, “La caravana”, “Historia de un gran amor”, “Yo no te quiero”, “La porfia” y “Tatico y Lalán” ("La balacera"), así como “Hatillo Palma”, “Radhamés Guerra”, “El lunarcito”, “El tiguerito”, “El pobre Maelo” y “Tatico llorando”.
La lista es amplia: “Ruddy Corona”, “Homenaje a Bolo”, “La maya prendía”, “El telefonema”, “Hasta aquí llegué”, “El refrán”, “Flores”, “Sion de cariño”, “Los llantos de Ramón”, “El sentenciado”…
La modalidad del merengue típico, que describe la vida cotidiana del campo, sus amores y desamores, encontró a Ñico Lora (Francisco Antonio Lora Cabrera 1881-1971) como su pionero, pues es considerado como el “Padre del merengue típico”. Aún hoy en día los acordeonistas interpretan de Ñico temas como “San Antonio”, “Los algodones”, “Hatillo Palma”, “El telefonema”, “San Francisco”, “Santa Rosa de Lima” y otras más.
El libro “Antes de que vayas”, de Rafael Chaljub Mejía, registra también a Toño Abreu (1883-1928) como uno de los pioneros y grandes de la música típica. Él es autor de “Caña Brava”, compuesto en 1928, un tema que aún en 2026 continúa interpretándose por experimentadas y noveles agrupaciones.
También “Cabo e’ vela” y “El gallo peliao” fueron parte de las grandes composiciones de Toño Abreu que generaciones de músicos han tocado en sus fiestas.
El Trío Reynoso (Pedro y Domingo Reynoso, Francisco Esquea y Milcíades Hernández), popularizó merengues que con escuchar los títulos y llegar al oído la melodía del compás de la tambora, la güira y el acordeón el público inmediatamente entra en fiesta.
Merengues como “Juanita Morel”, “Juan Gomero”, “Los Algodones”, “El Pichoncito” “Juana Mecho”, “La empalizá” y “Chanflin”, entre otros éxitos, son parte de ese patrimonio.
El clásico “Desiderio Arias”, un merengue tradicional llevado a merengue típico, fue compuesto en la década de 1920 por el poeta Emilio A. Morel y los arreglos musicales Julio Alberto Hernández. Esta pieza fue escrita en honor al líder militar y caudillo dominicano, el general Desiderio Arias.
De la parte Este del país el merengue típico no ha tenido esa proliferación como en el Cibao, pero a principio del siglo XX Dionisio Mejía (1911-1979), conocido como “Guandulito”, se destacó por presentar novedosas composiciones a las que les introducía cuentos y comentarios creativos. Sus merengues más conocidos son “La chiva blanca de don José”, del cual Joseíto Mateo hizo un éxito. Por igual, son de Guandulito “El cuento de la guinea”, “El rebú”, “La cariñosa” y “Jovinita”, este último dedicado a su esposa.
La historia de las composiciones de merengues de todos los tiempos siguió con Domingo García Henríquez, conocido como Tatico Henríquez (1943 – 1976), “El monarca del merengue típico”.
A Tatico se le adjudica haber dado un nuevo color al merengue con su estilo innovador, cuando el género no gozaba de gran popularidad. De su corta carrera se destaca “Desde que la vi me enamoré de ella”, “La mujer ajena”, “La correa”, “Si Tatico se levanta”, “La porfía”, “El pañuelo” y “La pava”, entre otros.
Bartolo Alvarado, conocido como 'El Cieguito de Nagua' (1947-2020), cantaba desde niño los merengues de Ñico Lora y el Trío Reynoso.
Más adelante, se destacó como un virtuoso del acordeón. Su primer gran éxito fue 'El fua' (popularmente llamado 'La luz'), un merengue que el pueblo dominicano adoptó como un himno debido a las constantes fallas del sistema eléctrico dominicano a mediados el siglo XX.
“Apágame la vela” fue otro de sus grandes temas, que también grabó y pegó el merenguero tradicional Johnny Ventura.
Otro gran éxito de El Cieguito de Nagua y que ha sido interpretado por generaciones de merengueros típicos y también tradicionales es “El diente oro”.
En los 80 fue adaptado a merengue tradicional por Henry Hierro y La Gran Manzana y desde entonces entró a formar parte del playlist de la Navidad dominicana.
Otros merengues que fueron inspiración para la nueva prole de merengueros típicos son “La mala maña” y “Navidad sin mi madre” de Pedro Santana de la Cruz, El General Larguito (1942-206).
“Navidad sin mi madre”, también grabado por Alex Bueno y otros cantantes, es un tema presente en todas las fiestas en las navidades dominicanas.
“La tijera” , “El Farolito” “No me dejes solo” y “El Higuerón”, de Francisco Ulloa también entran entre los merengues típicos de más interpretaciones.
“La chiflera”, de Arístides Ramírez, fue popularizado por Fefita La Grande “La Mayimba” (grabado por ella en 1999) es otro de los temas más ejecutados durante las fiestas típicas en vivo de diferentes grupos.
Fefita tiene entre sus grandes éxitos “La Pimienta es la que pica”, un merengue que surgió como respuesta al merengue María Díaz “La vejez no tiene remedio”. De Fefita también se extraen “Si quiere venir que venga”, “La botija”, “Vamo´a hablar inglés” y “O te menea o te apea”.
“La chiflera” es el merengue típico con más cantidad de interpretación, el cual ha sido grabado por Arístides Ramírez y posteriormente por otros colegas como La Vieja Fefa, Los Toros Band, José El Calvo, Urbanda, Marino Castellanos, Raquel Arias y El Prodigio junto a La Súper Banda.
Cuando Rafaelito Román (1953-2024) se abre paso como músico, compositor, arreglista, y profesor de música, llegaba con la influencias de El Trío Reynoso y El Cieguito de Nagua. Fue quien rescató una gran cantidad de merengues olvidados. Los primeros temas que grabó fueron “La cañada” y “El negro feliz”, en 1970. Luego vendría el merengue “El guabá” junto al gran Tavito Vásquez. Además de músico de distintos instrumentos, Rafaelito fue autor de varias composiciones, como “La aldaba”, “La mecedora”, “El picotiao”, entre otras.
A Agapito Pascual se reconoce haber revolucionado al merengue típico acelerando el ritmo en los años 90, por tal razón se le denomina como “El Modelo Típico”.
Entre sus mayores éxitos destacan: “La vieja y su pipa”, “El café en pilón”, “La mujer moderna”, “La pobre Adela” y “La moderna agarradera”.
El merengue típico “Las indias de Baní” fue compuesto por el acordeonista Miguel Santana, quien lo popularizó originalmente a mediados de la década de 1950 al frente de su agrupación, el Trío Vegano. Más tarde, la leyenda del merengue Johnny Ventura popularizó una versión adaptada a orquesta. Este es un merengue que ha sido interpretado por agrupaciones típicas como Tatico Henríquez, El Prodigio, Banda Real, Grupo de Ahora, y muy bien popularizado por El Combo Show de Johnny Ventura, así como Jandy Ventura, Alex Bueno y otros más cantantes
Otros más recientes son “La historia de un gran amor”, de Yovanny Polanco y “Por qué te fuiste dulce amor”, interpretado por Raquel Arias y, además, por María Díaz.
