Una mujer de 27 años fue atacada por un caimán mientras nadaba con su pareja y su perro en el río South Fork del St. Lucie, en el condado de Martin, Florida. El hecho ocurrió el miércoles 23 de junio y fue confirmado por la Oficina del Sheriff del Condado de Martin a través de un comunicado oficial.
La víctima, cuya identidad no fue revelada, se encontraba en aguas a la altura de la cintura cuando el animal la mordió en la mano y la muñeca, arrastrándola momentáneamente bajo el agua. Según el teniente Michael McCarthy, del Departamento del Sheriff del Condado de Martin, el novio de la mujer intervino “rápidamente” para rescatarla y “salvarle la vida”.
Después del ataque, la pareja se dirigió en su embarcación hacia la rampa para botes en el Charlie Leighton Park, en Palm City, donde la mujer fue transportada en helicóptero hasta el HCA Florida Lawnwood Hospital, ubicado en Fort Pierce. Hasta el momento, su condición médica actual no ha sido divulgada por las autoridades.
El ataque ocurrió en una zona frecuentada por embarcaciones y bañistas locales
El incidente tuvo lugar en el South Fork del río St. Lucie, una zona popular entre los residentes del condado de Martin para actividades recreativas acuáticas. Según el informe de la oficina del sheriff, la mujer estaba acompañada de su pareja y su perro cuando se lanzó al agua, sin señales visibles que indicaran la presencia del reptil.
El caimán emergió y mordió directamente la mano y la muñeca de la mujer. Las lesiones descritas incluyen múltiples fracturas óseas, cortes superficiales y raspaduras en la parte superior de la mano y la muñeca. No se reportaron daños físicos ni al novio ni al perro.
El teniente McCarthy declaró ante la prensa local que la respuesta de la pareja fue crucial. “El novio saltó al agua de inmediato para rescatarla. Si no lo hubiera hecho, el desenlace podría haber sido muy diferente”, afirmó el funcionario según declaraciones recogidas por ABC News.
Florida Fish and Wildlife Conservation continúa con los esfuerzos para capturar al animal
Luego del ataque, agentes de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC, por sus siglas en inglés) se trasladaron al sitio del incidente para investigar la situación y activar el protocolo de captura del caimán. Según informó la entidad a ABC News, hasta este jueves el animal no había sido localizado, pero se mantienen los esfuerzos para su remoción.
“El trampero aún no ha conseguido atrapar al caimán”, indicó la FWC, que permanece en la zona a la espera de completar el operativo. La búsqueda continuará hasta ubicar y retirar al reptil de la zona, con el objetivo de evitar futuros incidentes.
La Oficina del Sheriff del Condado de Martin no precisó el tamaño ni las características físicas del caimán, pero advirtió que los residentes deben mantener precaución en cuerpos de agua donde estos reptiles son comunes, especialmente en verano, cuando se incrementa su actividad.
La víctima fue trasladada de urgencia en helicóptero a un centro médico especializado
Luego del rescate, la mujer fue llevada por su pareja hasta la rampa para botes de Charlie Leighton Park, punto más cercano accesible por tierra. Desde allí fue trasladada en helicóptero al HCA Florida Lawnwood Hospital, en Fort Pierce, para recibir atención médica especializada.
Según el comunicado de la oficina del sheriff, la víctima presentaba “varios huesos rotos” y laceraciones menores. La gravedad de las lesiones ameritó el transporte aéreo, aunque al cierre de la información no se disponía de una actualización oficial sobre su estado de salud.
Consultados por ABC News, tanto el hospital como la oficina del sheriff se abstuvieron de emitir comentarios adicionales, y no respondieron de forma inmediata a las solicitudes de la prensa.
Autoridades reiteran advertencias sobre la presencia de caimanes en zonas residenciales
Este ataque se suma a una serie de encuentros entre personas y caimanes en Florida, donde la expansión urbana y la actividad recreativa cerca de cuerpos de agua naturales han generado riesgos adicionales. Las autoridades locales han recordado que los caimanes pueden habitar ríos, canales y lagos, incluso en áreas residenciales.
La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission mantiene activo un protocolo de emergencia para remover animales considerados peligrosos. Sin embargo, advierten que no todos los caimanes son removidos a menos que representen una amenaza inmediata.
Hasta el momento no se han reportado incidentes similares en el área desde el ataque, pero la comunidad permanece alerta ante cualquier avistamiento o comportamiento inusual en el entorno acuático.
