Han transcurrido 262 días desde que los Leones del Escogido vencieron a los Toros del Este para conquistar su corona número 18 y celebrar el bicampeonato.
En ese tiempo, los escarlatas aprovecharon la temporada muerta para sumar piezas tanto a su ofensiva como a su cuerpo de lanzadores, con la mira puesta en otro título.
Los Leones abrirán la temporada de LIDOM este viernes, cuando reciban a los Tigres del Licey en el estadio Quisqueya Juan Marichal. Sobre los bicampeones estarán las miradas no solo de su afición, sino de la restante de la liga, por ser "el equipo a vencer".
Para afrontar ese reto, la gerencia incorporó nombres que apuntan a tener protagonismo desde el primer día. En la ofensiva llegaron Marco Hernández y Michael De la Cruz por la vía de la agencia libre, mientras que Vidal Bruján se sumó mediante cambio. Los tres figuran entre las opciones para integrar la alineación titular de la jornada inaugural.
Estas adquisiciones se unen a un núcleo que ya demostró su capacidad para ganar, con jugadores como Junior Lake, Erik González, Sócrates Brito, José Marmolejos, Yamaico Navarro, Franchy Cordero y Jonathan Guzmán. También aparecen entre las alternativas Andy Ibáñez, Jason Shiavone y el prospecto John Gil.
Desde el montículo, el abridor anunciado para el encuentro inaugural es el estadounidense Jeremy Rhoades. Su designación no responde a una falta de alternativas dominicanas, pues los Leones cuentan con Víctor Santos, quien ha sido uno de sus principales lanzadores en temporadas recientes y no pudo actuar en la pasada campaña por lesión, además de Domingo Germán, Dinelson Lamet y Radhamés Liz. Lael Lockhart también figura entre las opciones para la rotación.
El relevo constituye otra de las fortalezas del conjunto. Entre las piezas disponibles están los importados Derek West, Brett de Geus, Patrick Halligan, Brian McKenna, Austin Kelly, José Espada, Jackson Rees y Reid Vanscoter. A ellos se suman brazos nativos como Luis Guerrero, Winston Santos, Héctor Neris, Sauryn Lao, Leonardo Taveras, Alex Colomé, Robinson Martínez, Alex Martínez y Aneury Zabala.
Posible alineación del Escogido para el día inaugural
1. Junior Lake LF
2. Erik González SS
3. Sócrates Brito RF
4. Jason Schiavone DH
5. José Marmolejos 1B
6. Marco Hernández 3B
7. Michael De la Cruz C
8. John Gil 2B
9. Vidal Bruján CF