En los Estados Unidos, la circulación del hantavirus, un patógeno capaz de provocar un síndrome pulmonar letal en humanos, reveló nuevos focos gracias a recientes investigaciones científicas.
Tradicionalmente, la mayoría de los casos se concentraban en regiones áridas del oeste, pero ahora, datos aportados por la Universidad Virginia Tech, institución pública de investigación, identifican la aparición de zonas críticas también en el este del país, lo que amplía la preocupación epidemiológica sobre la exposición al virus y las posibilidades de brotes diversos, más allá del ocurrido recientemente en un crucero internacional.
En los Estados Unidos, la circulación del hantavirus, un patógeno capaz de provocar un síndrome pulmonar letal en humanos, reveló nuevos focos gracias a recientes investigaciones científicas.
Tradicionalmente, la mayoría de los casos se concentraban en regiones áridas del oeste, pero ahora, datos aportados por la Universidad Virginia Tech, institución pública de investigación, identifican la aparición de zonas críticas también en el este del país, lo que amplía la preocupación epidemiológica sobre la exposición al virus y las posibilidades de brotes diversos, más allá del ocurrido recientemente en un crucero internacional.
El hantavirus: cifras de casos y letalidad en Estados Unidos
Desde 1993, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) registró 890 casos de hantavirus en el país. La distribución es marcadamente desigual: el oeste concentra la abrumadora mayoría de episodios, mientras que hasta el momento, en el este sólo se observan casos aislados.
Estados del oeste con mayor cantidad de casos:
- Nuevo México: 122
- Colorado: 119
- Arizona: 92
- California: 79
- Washington: 47
- Montana: 41
- Texas: 42
- Idaho: 26
- Utah: 30
- Nevada: 20
- Oregón: 19
- Wyoming: 16
- Nebraska: 11
- Dakota del Norte: 9
- Dakota del Sur: 8
- Kansas: 7
- Oklahoma: 7
En el este, la situación es diferente:
- Virginia: 2
- Illinois: 1
- Maine: 1
- Kentucky: 1
- Luisiana: 1
- West Virginia: 1
- Minnesota: 1
- Iowa: 1
- Wisconsin: 1
La letalidad del hantavirus en Estados Unidos ronda el 35%, lo que lo convierte en una de las enfermedades infecciosas de transmisión ambiental más graves del país.
La atención pública sobre el hantavirus aumentó en marzo de 2025, tras el fallecimiento de Betsy Arakawa, esposa del actor Gene Hackman, en Nuevo México, y por otros tres decesos en Mammoth Lakes, California, un mes más tarde. Según NBC News, estos casos ejemplifican el potencial letal de la infección y su persistente amenaza en el país.
Los científicos identificaron que el virus Sin Nombre (SNV) es el principal responsable de los cuadros pulmonares graves en el país.